كرة البيسبول
تُستخدم كرة البيسبول بشكل أساسي في الرياضة التي تحمل الاسم نفسه “البيسبول”. يتكون الجزء الداخلي من الكرة من لب صغير نسبيًا (إما من الفلين أو المطاط) يتم لف حوله طبقة سميكة من الخيوط. على السطح، تتكون الكرة من قطعتين من الجلد الأبيض مخيطين معًا بخيط أحمر. هذا يجعل الكرة صلبة للغاية، وهذا هو السبب في أن اللاعبين يرتدون خوذات واقية منذ فترة طويلة، كما أن حُكام الألواح يرتدون أقنعة واقية.
يبلغ قطر الكرة 7.4 سم تقريبًا ويجب ألا يقل محيطها عن 22.8 سم (9 بوصات) ولا يزيد محيطها عن 23.5 سم. كما يجب ألا يقل وزنها عن 141.7 جرام (5 أونصات) ولا يزيد عن 148.8 جرام (5 1/4 أونصات). لذا فهي أكبر بقليل من كرة التنس.
تاريخ صناعة كُرة البيسبول
في القرن العشرين، حصلت شركة سبالدينغ الأمريكية (Spalding) المصنعة للسلع الرياضية على براءة اختراع نوى كروية مصنوعة من الخشب المبطن. في وقت الحرب العالمية الثانية، تم استخدام النوى المطاطية، المصنوعة في الأصل من كرات الجولف، لأن استخدام المواد الأخرى التي تصنفها الدولة على أنها ضرورية للحرب كان مقيدًا أو محظورًا. كما تم استخدام مواد تركيبية مختلفة في السنوات الأخيرة، لكنها ذات جودة رديئة. لذلك لا يتم استخدام الكرات التي تحتوي على مثل هذه النوى في البطولات الكبرى.
تؤثر المواد المختلفة بشكل أساسي على خصائص لعبة البيسبول. بشكل عام، تطير الكرة الملفوفة بإحكام إلى مسافات أبعد. كما يؤثر ارتفاع اللحامات أيضًا على مدى قدرة الرامي على رمي الكرة.
في الأيام الأولى للبيسبول، كان يتم استخدام كرة واحدة فقط في كل لعبة. إذا اصطدمت الكرة بالجماهير، كان يجب إرجاعها إلى الملعب لاستئناف اللعب، لكن نظرًا للضغط المرتفع نسبيًا، خاصةً من الضربات بمضرب البيسبول والتأثير الشديد للكرة أحيانًا على الأرض، فإن الكرة عادة ما تتعرض لأضرار طفيفة مثل الشقوق في اللحامات أثناء المباراة؛ لكن رغم ذلك تم استبدال الكرة فقط عندما تنفجر بالكامل. ثم في عام 1920، جرت محاولات لاستخدام الكرات النظيفة وغير التالفة فقط. منذ ذلك الحين، كانت هناك دائمًا العديد من الكرات في الملعب، واليوم في الدوريات الاحترافية، يتم استبدال الكرة بعد كل تسديدة ناجحة لضمان ثبات خصائص الرمي والتسديد والتحليق.
يتم اليوم تصنيع كرة الدوري الرئيسية الرسمية من قبل شركة Rawlings الأمريكية في كوستاريكا. أصبحت هذه الشركة المورد الرسمي للدوري الرئيسي منذ عام 1977، خلفًا لـ Spalding، التي كانت المورد الرسمي لما يقرب من قرن من الزمان. كان جلد الحصان لا يزال يستخدم في البطولات الاحترافية لسطح الكرة حتى عام 1973. منذ أن أصبح هذا الأمر صعبًا بشكل متزايد، تم استخدام جلد البقر منذ عام 1974.
