يغطي تاريخ لعبة البيسبول تطور رياضة البيسبول من القرن التاسع عشر حتى يومنا هذا، بالإضافة إلى تاريخ أسلاف لعبة البيسبول الحديثة.
التطور التاريخي في الولايات المتحدة
من غير الواضح متى بدأ الناس بلعب البيسبول. تظهر التقاليد من مصر القديمة أن الألعاب بالمضارب والكرات كانت تجري بالفعل قبل ولادة المسيح. في القرن الرابع عشر، تم لعب ستولبال، وهي شكل لعبة تطور لاحقًا إلى لعبة الكريكيت. في القرن الثامن عشر، كان هناك اختلاف يسمى كرة الهدف. وفي إنجلترا، تم توثيق لعبة تسمى الكرة الأساسية لأول مرة في عام 1744. يُمكن العثور على أول سجل معروف لمجموعة من القواعد الشبيهة بالبيسبول في كتاب 1796 “ألعاب لممارسة واستعادة الجسد والعقل” لمعلم الرياضة الألماني يوهان كريستوف فريدريش جوتسموثس.
يعود تاريخ لعب البيسبول الإنجليزي في الولايات المتحدة إلى أواخر القرن الثامن عشر. كما تشير مصادر أخرى إلى أن أصل لعبة البيسبول يعود إلى عام 1838 في كندا.
كان أول نادٍ يمكن توثيقه هو New York Knickerbockers في عام 1845. كما أنشأوا القواعد المكتوبة الأولى، والتي شارك في تأليفها لاعب البيسبول الأمريكي ألكسندر كارترايت إلى حد كبير. ومع ذلك، فإن هذه لا تشمل حتى الآن جميع قواعد اللعبة التي تم استخدامها في ذلك الوقت. ولكنها توفر فقط قرارات ملزمة لعدد من حالات الشك المتكررة. تركزت لعبة البيسبول في البداية في الشمال الشرقي والغرب الأوسط، وسرعان ما توسعت إلى الساحل الغربي. في الولايات الجنوبية وفي جبال روكي، لم يظهر الكثير من الاهتمام إلا في العقود القليلة الماضية.
الاختلافات عن لعبة البيسبول اليوم
- في عام 1876، كان الرامي يرمي الكرة من الأسفل (كما هو الحال في الكرة اللينة اليوم)، وكانت المسافة 15 مترًا فقط.
- كان يمكن للضارب أن يختار مسبقًا ما إذا كان يريد كرة عالية أو كرة منخفضة. منذ عام 1884 سُمح للرامي برمي الكرة من أعلى، ومنذ عام 1887 كانت هناك منطقة ضرب ولم يتمكن الضارب من اختيار نوع الكرة التي يريدها.
- في عام 1889، تم تقليل عدد الكرات المطلوبة للمشي من تسعة إلى أربع. وفي عام 189 ، تمت زيادة مسافة الميل إلى المسافة الحالية البالغة 18.43 مترًا.
- تم استخدام القفازات الجلدية في الإمساك منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر. لقد تغيرت كثيرًا في الحجم والمظهر والراحة بمرور الوقت.
- قبل عام 1900، لم يكن هناك سوى كرة واحدة أو اثنتين من الكرات البديلة المتاحة، مما يعني أن صلابة الكرة وشكلها تغير على مدار اللعبة. بعد حادث مميت تسبب فيه انفجار كرة، تغير هذا بشكل مفاجئ: منذ ذلك الحين، لم تعد الكرات التي تسقط في مدرجات المتفرجون تتم استعادتها ويتم استبدالها على الفور إذا تعرضت لأضرار طفيفة.
- تستخدم لعبة البيسبول القياسية في الدوري الرئيسي اليوم حوالي 60 كرة. بين عامي 1900 و 1920 يتحدث المرء عن “عصر الكرة الميتة” بالمقارنة مع الدرجات الأقل في الوقت الحاضر، بين 1920 و 1940 من “العصر الذهبي” بالمقارنة مع الدرجات الأعلى عادة اليوم. كانت هذه التغييرات بشكل أساسي بسبب التحسينات في استراتيجية اللعبة.
أول الفِرق الاحترافية
وضع ألكسندر ج. كارترايت القواعد الأولى في عام 1846، والتي لا تزال سارية المفعول حتى اليوم. في 19 يونيو 1846، تم لعب المباراة الأولى بموجب هذه القواعد في هوبوكين (نيو جيرسي). هناك التقى فريق New York Nine و New York Knickerbockers. كان أول فريق محترف هو Cincinnati Red Stockings (لاحقًا Cincinnati Reds) بميزانية سنوية أولى قدرها 11000 دولار. تم تأسيس الفريق في 1 يونيو 1869، وقد جاب الولايات المتحدة، وتنافس ضد الفرق المحلية، وربح جميع المباريات.
في نيويورك، تم تشكيل الرابطة الوطنية في عام 1876 من قبل أندية من سينسيناتي وشيكاغو وبوسطن وسانت لويس وهارتفورد ولويزفيل ونيويورك وفيلادلفيا. اليوم، Cincinnati Reds و Chicago Cubs هي الأندية الوحيدة التي لا تزال ممثلة في NL منذ ذلك الحين. كان هناك عدد من الدوريات الأخرى قصيرة العمر في السنوات الأولى من العملية الاحترافية. تأسست الرابطة الأمريكية عام 1901 كمنافس في البداية. ومع رواتب أفضل في الدوري الذي تم تشكيله حديثًا، انتقل العديد من نجوم الرابطة الوطنية إلى الدوري الأمريكي.
كلا البطولات لا تزال تعتبر البطولات الكبرى حتى يومنا هذا.
الفصل العنصري
منذ أن تم تشكيل أول اتحادات احترافية، تم فصل لعبة البيسبول على أساس العرق، مما يعكس رد الفعل الناشئ آنذاك ضد المبادئ الليبرالية للحرب الأهلية. بالتوازي مع اتحادات البيض، كانت هناك أيضًا “اتحادات زنوج” محترفة، والتي كانت متساوية في القوة، ولكنها دفعت أقل بكثير وكانت تعاني من حالات الإفلاس المتكررة، والمؤسسات الجديدة وعمليات إعادة التنظيم.
في عام 1947، تجرأ مدير فرع بروكلين دودجرز ريكي على كسر حاجز الألوان، حيث أحضر لاعب زنجي يدعى جاكي روبنسون إلى فريقه. اختار ريكي روبنسون لأنه كان لاعبًا ممتازًا يتمتع بمستوى عالٍ من الانضباط وقوة الشخصية. في سنواته الأولى، كان على روبنسون أن يتحمل سلوكًا عنصريًا شديدًا من الخصوم والمتفرجين وحتى زملائه اللاعبين، لكنه كان قادرًا في النهاية على إثبات وجوده. تكريما له، لم يعد يتم منح رقم 42 للاعبين الآخرين في أي فريق بيسبول اليوم.
سرعان ما أدرك مديرو الفرق المتنافسة أن هناك مجموعة غنية من اللاعبين الموهوبين في الدوريات الزنجية. كما تمكنوا من الوصول إلى المشجعين السود من خلال اللاعبين السود. في منتصف الخمسينيات من القرن الماضي، تم دمج جميع الفرق وتوقف الدوريات الزنجية عن اللعب. بعد ذروته في أواخر السبعينيات، انخفض عدد اللاعبين السود مرة أخرى، حيث أصبحت كرة السلة تحظى بتقدير أكبر بين السود. في الوقت نفسه، ارتفع عدد اللاعبين من أمريكا اللاتينية بشكل حاد.
استقلالية اللاعبين المحترفين
على عكس قطاعات الاقتصاد الحر، تم إعفاء لعبة البيسبول المحترفة في الولايات المتحدة من قوانين مكافحة الاحتكار لأنه بالإضافة إلى المنافسة الرياضية، كان لجميع الأندية أيضًا مصلحة مشتركة في بقاء النادي الفردي والبطولات المهنية ككل. هذا يعني أن التواطؤ بين أصحاب النوادي لا يعتبر غير قانوني. نتيجة لذلك، أصبح اللاعبون المحترفون مملوكين للنادي. يمكن بيعهم أو مقايضتهم بأندية أخرى من قبل إدارة النادي رغماً عنهم. بالإضافة إلى ذلك، سمح بند الاحتياطي لأصحاب الأندية بممارسة حقوق الملكية الخاصة بهم على اللاعب لمدة عام حتى بعد انتهاء مدة العقد.
لكن في عام 1973، وبدعم من زعيم النقابة مارفن ميلر، تمكن اللاعب آندي ميسيرسميث من الفوز بحق اختيار فريق في المحكمة. كان يُعتبر وكيلًا مجانيًا ويمكنه أن يقرر بنفسه أي نادٍ سيشترك معه. على الفور، تأرجحت علاقة العمل بين الأندية واللاعبين من طرف للقنانة الحديثة إلى أقصى “سوق المواهب” الحر. ارتفعت أجور اللاعبين بشكل كبير حيث جذب أصحاب الأندية اللاعبين بعقود مغرية بفضل الإيرادات المرتفعة من حقوق البث التلفزيوني والتذاكر والبيع. أدت المحاولات المتكررة من قبل مالكي النادي لاستعادة السيطرة على الوضع إلى إضرابات اللاعبين، مما أدى إلى قطع موسم 1981 والتخلي عن موسم 1994. في جميع النزاعات، فشل مالكو النادي بسبب خلافهم الخاص، حيث تم انتهاك حدود الرواتب التي فرضوها على أنفسهم بشكل متكرر من قبل الأندية الفردية. حتى الآن (اعتبارًا من 2004)، على سبيل المثال، لم يتمكن مالكو الأندية من فرض حد أقصى للراتب يمنع الفرق من إنفاق أكثر من مبلغ إجمالي معين على رواتب اللاعبين.
إنقاذ لعبة البيسبول الحديثة
نظرًا للتهديد المستمر أو الإضرابات التي نُفذت بالفعل حتى منتصف التسعينيات، تضاءل اهتمام المشاهدين. بخيبة أمل من جشع مالكي الأندية واللاعبين، ابتعد المشجعون عن لعبة البيسبول. كان وضع البيسبول مهددًا بالانزلاق وراء كرة السلة وكرة القدم الأمريكية. لكن اللاعب Cal Ripken Jr. استحوذ على الاهتمام الكامل لعالم الرياضات الإلكترونية ووسائل الإعلام الأمريكية عندما حطم الرقم القياسي البالغ من العمر 56 عامًا وهو 2130 مباراة متتالية لعبت في عام 1995. غذى هذا الأداء المثير إثارة الجماهير وحجب صورة البيسبول عن اللاعبين الجشعين ومديري الأندية. واصل ريبكن اللعب حتى استراح يومًا بعد لعب 2632 مباراة متتالية (أي 16 موسمًا).
استمرت شعبية لعبة البيسبول الحديثة في النمو عندما تنافس لاعبان في عام 1998 للحصول على الرقم القياسي الأسطوري الذي يبلغ 61 مرة في موسم واحد، والذي حدده روجر ماريس في عام 1961. خاض مارك ماكجواير وسامي سوسا مبارزة مثيرة أبقت المشجعين ووسائل الإعلام في حالة تشويق حتى حقق ماكجواير مسيرته رقم 62 على أرضه. بحلول نهاية الموسم، كان قد حسن سجل هوميروس إلى 70 مع سوسا 66.
